Bee - Leaf - Me
Voor ons basisvoedsel zoals rijst, tarwe en andere graansoorten zijn we niet afhankelijk van de bij. Bestuiving van deze planten vindt voornamelijk plaats door de wind.
Heel anders ligt dat voor onze groenten en fruit. Zij zijn niet alleen de smaakmakers van elke maaltijd, maar leveren ons ook essentiële voedingsstoffen – denk bijvoorbeeld aan vitaminen. Ook sommige producten die we dagelijks in de keuken gebruiken zoals slaolie of zonnebloemolie hebben we te danken aan de bestuiving door honingbijen. En om weer aan groentezaden te komen voor het volgende seizoen is de bij onontbeerlijk.
Maar er zijn ook andere producten waar we afhankelijk zijn van de bij. Denk bijvoorbeeld aan de door bijen geproduceerde was, het wordt nog steeds gebruikt als boenwas, als boetseermateriaal voor bronzen beelden en medailles, bij textiel beschildering (batik), bij het maken van traditionele kaarsen, zeep, schoonheidscrèmes. Een product als propolis heeft antibiotische eigenschappen en wordt gebruikt als medicijn. Honing wordt tegenwoordig in brandwondencentra gebruikt om bij patiënten de pijn te verlichten en de wonden schoon te houden.
Alle bijen dragen bij aan een grote diversiteit aan planten en bomen in de natuur. Veel dieren en planten zijn afhankelijk van die diversiteit.
Bee Leaf Me project
De honingbij wordt tegenwoordig geplaagd door de ziekte Nozema en door parasieten als de Varaomijt. Een nieuw soort landbouwgif blijkt veel ernstigere gevolgen te hebben voor de bijen dan aanvankelijk werd beweerd. Het zijn de vermoedelijke veroorzakers van de zogenaamde “verdwijnziekte”. Bij het openen van de kast in het vroege voorjaar treft de imker daarbij een lege kast aan, er is geen spoor van een bij meer te ontdekken.
Al deze problemen hebben er toe geleid dat de honingbij het moeilijk heeft; imkers verliezen steeds vaker volken. Er wordt zelfs gevreesd dat de honingbij op termijn zal uitsterven. Door het opzetten van de imkerij dragen we actief bij aan het behoud van de honingbij.
Alleen al vanwege hun aantal, een volk kan uit zo’n 50.000 bijen bestaan, is de honingbij veruit de beste bestuiver en al vroeg in het voorjaar actief